劉洪巖，勝利油田東勝鑫聯采油管理區生產指揮中心主任，主要負責管理區生產運行和作業監督工作。今年東勝公司第十屆職業技能競賽報名通知下發后，劉洪巖這心里開始癢癢。想想自己曾經從事過采油工作，對這方面工作又有一定經驗，他特別想去試試證明和突破一下自己。多次與管理區領導溝通協商后，劉洪巖報了名。
8年前他曾代表管理區參加過電工專業的比賽，而這次報名的采油專業競賽還是第一次參加。老劉報名的消息一下子轟動了整個管理區，同事們紛紛投來不解的眼神，還有好心的同事勸他，“這么大年紀了干好自己工作得了，給自己找這麻煩事干啥”，卻都被劉洪巖拒絕了。
同樣不解的還有家里的老伴兒，過去每天晚飯后都是祖孫三人在小區遛彎，現在卻變成老伴兒自己帶著外孫出去。找不到姥爺的小外孫嗷嗷哭著找劉洪巖，老伴兒氣得也嘮叨：“你說你這么大年紀了，還參加比賽干啥，還不如回來幫我干點家務帶帶孩子。”劉洪巖卻總是悶著頭不吱聲，要不就逗外孫說：“寶貝啊，這段時間陪不了你和姥姥嘍，姥爺要做一件更重要的事兒。”
說干就干，除了吃飯睡覺工作，復習和訓練被提上每天的日程表。考試項目還真不少——理論知識、實操項目、計算機操作和機械制圖，光復習材料就厚厚一大摞。可是對花眼的劉洪巖來說，如果不戴眼鏡，書本上的文字就像蒙上了一層蜘蛛網，密密麻麻，根本看不清楚。老花鏡每天都隨手不離地跟著他。
實操訓練中為了不拖隊友后腿，工作之余，劉洪巖常常利用休息時間跑到練兵場練習，頂著大太陽擺弄那些設備，盡可能把一步操作都練到位。不過發愁事兒還是來了。理論實操多下下功夫還能應對，可計算機操作和機械制圖咋辦呢?電腦也頂多會打個字或看個新聞，制圖直接一竅不通。
既然決定參加比賽，就得想辦法克服這些困難。他每天一邊對照著課本，一邊戴著老花鏡練，實在整不明白的問題，干脆帶回家請教小兒子。得知父親參加比賽兒子非常支持，為助老爸一臂之力，兒子在家手把手教劉洪巖。就在老劉為找到一位“老師”滿心歡喜的時候，兒子的研究生錄取通知書到了，急需回學校辦理相關手續。后來，兒子給老爸的輔導也從面對面變成電話輔導。
堅持不懈最終讓劉洪巖克服了學習上的困難，6月13日這天，他和隊友走上賽場。所有堅持與努力，其實在劉洪巖看來，只是不想因為隨著年齡增長而荒廢自己。他覺得，成績對他來說是次要的，他更享受的是這個學習過程，以及學習帶給他的收獲。
